Команда исследователей Alfred Wegener Institute впервые показала, что различный мусор можно найти на даже поверхности моря в арктических водах. Хотя экологам неясно, как мусор смог продвинуться так далеко на север, это ставит новые проблемы для местной морской жизни,говорят ученые. Ранее сообщалось, что пластик и другие отходы находили в желудках птиц и акул в районе Гренландии.
Команда биологов во главе с Melanie Bergmann оценила уровень загрязнения в проливе Фрама, в районе между Гренландией и Восточным Шпицбергеном. По словам Bergmann, исследователи обнаружили не слишком большое количество мусора в этот районе, но морской биолог добавила: «Так как мы проводили наши исследования с высоты 18 метров над уровнем моря, и с вертолета, мы были в состоянии обнаружить только крупные куски мусора. Таким образом, наши данные сильно занижены».
Она поясняет, что, со временем пластик распадается на мелкие фрагменты в море, которые могут быть обнаружены только путем анализа. Пластиковый мусор, обнаруженный в этом месте, в соответствии с компьютерными моделями, попал сюда из зоны, сформированной в Баренцевом море. Такие зоны накопления создаются, когда большое количество плавающего мусора захватываются океаническими течениями и концентрируются в определенной –оне океана.
В настоящее время экологи знают о пяти мусорных пятнах по всему миру; шестой патч в Баренцевом море, находится на ранних стадиях формирования. Кроме того, отмечает Bergmann , «еще одной причиной для возникновения мусора в Арктике может быть отступление морского льда. В результате все больше и больше круизных лайнеров и рыболовецких траулеров плавают дальше на север. Скорее всего, мусор с кораблей, преднамеренно или случайно заканчивает свою жизнь в водах Арктики. Мы ожидаем, что эта тенденция продолжится».
Пластиковый мусор, плавающий в Арктике, может нанести вред птицам, которые питаются на поверхности моря. Недавнее исследование на Шпицбергене, показали, что 88 процентов птенцов птиц проглатывают пластик. Кроме того акулы тоже глотают пластиковый мусор: исследователи обнаружили его в желудках восьми процентов акул, пойманных к югу от Гренландии.
Защитить арктические воды и средние широты можно, если мусорные пакеты купить, цена которых невелика, по сравнению с тем ущербом, который наносит мусор нашей планете.
