В рамках следующего долгосрочного бюджета ЕС на 2021-2027 годы в среду Еврокомиссия предложила потратить 43 млрд евро на европейскую транспортную инфраструктуру, энергетику и цифровизацию. Основным направлением инвестиций в железнодорожную инфраструктуру является расширение так называемой трансъевропейской транспортной сети (TEN-T).
Комиссия предлагает создание опорных сетевых коридоров для улучшения связанности опорных портов и трансграничных участков. Комиссия пишет: «в том числе с третьими странами». Норвегия не является членом ЕС и поэтому не может быть напрямую включена в бюджет ЕС, но в случае выделения ею средств на работы на своей территории ЕС предоставит серьезное финансирование на модернизацию железной дороги по шведскую сторону границы.
Основная часть железной дороги проходит по территории Норрботтена, самой северной губернии Швеции.
«Это прекрасные новости из Еврокомиссии», — заявил Barents Observer Торьюс Клейвен Кандал, работающий в европейском представительстве Северной Норвегии в Брюсселе. «Мы многие годы работали со шведскими и финскими партнерами в рамках проекта «Ботнический коридор», чтобы достичь этого», ― сказал он, объяснив важность продления Ботнического коридора в северо-западном направлении до Нарвика.
«Железная дорога важно не только с точки зрения перевозок руды из Кируны в порт Нарвика, но и для перевозок грузов в Северную Норвегию и из нее», ― считает Торьюс Клейвен Кандал. Сейчас железная дорога загружена рудой на полную мощность. Крайне необходимы новый второй путь и больше разъездов.
Министр транспорта Норвегии Хетил Сулвик-Ульсен проинформировал Еврокомиссию о своей поддержке включения железной дороги между Кируной и Нарвиком в сеть опорных железнодорожных коридоров ЕС.
В предложении Еврокомиссии говорится: «В предлагаемое расширение коридора «Скандинавия — Средиземное море» войдут порты Лулео в Швеции и Нарвик в Норвегии. На данный момент ни один из этих портов не является частью коридорной сети. Предлагаемое расширение предвосхищает растущую важность арктической политики».
