Норильск — город на далеком российском севере. Это самый северный крупный город в мире. В нем проживает около 177 тысяч жителей, его окрестности богаты никелем, и именно поэтому город был построен на этом месте. Норильск держит печальную пальму первенства в России как самый загрязненный город, но к этому прибавилась еще одна серьезная проблема. На планете теплеет, и вечная мерзлота за полярным кругом перестает быть вечной. Но на ней стоит Норильск. Согласно данным местных властей, десятая часть норильских зданий, как пишет в совместном репортаже британское издание Guardian и американское Wired, погружается в новое болото.
Как правило, это затяжной процесс, и с ним можно постепенно бороться, перестраивая здания и используя другие инженерные меры. Но иногда обвал случается быстро. Пока в Норильске никто не погиб, но летом прошлого года кусок, отвалившийся от потолка, сломал врачу в местном банке крови ногу. Жителям опасных домов город предлагает переехать, а власти заявляют, что укрепят фундаменты практически всех городских зданий.
Удивительно, но паники нет: начальник близлежащего порта говорит, что ледоколы будут нужны еще как минимум сто лет, что, однако, с вечной мерзлотой никак не связано, а таяние замерзшей почвы, по словам потового начальника, — «естественный процесс». Ведь российское правительство официально не признает влияния людей на глобальное потепление. Упомянутое глобальное явление, конечно, касается не только России, но и Аляски и Канады. Но только в России полярные регионы так густо населены.
При этом трещины в стенах — не единственное последствие. Высвобожденный метан из оттаявшей земли, по всей видимости, является причиной кратеров, которые внезапно и загадочно появляются в Сибири. Движение Greenpeace предостерегает, что таящая вечная мерзлота будет все чаще наносить ущерб газо- и нефтепроводам. Рано или поздно, но, скорее, раньше, России придется инвестировать в эту незаметную экологическую катастрофу. Однако пока желания это делать нет, но даже если бы у России оно появилось: в нынешней ситуации у нее нет на это финансовых ресурсов.
