— В 1930-е в СССР звучал призыв: «Покорим Арктику!» Тогда использовали очень умную, на мой взгляд, стратегию освоения территорий на Крайнем Севере. Вдоль трассы Северного морского пути возникли большие богатые посёлки: Амдерма, Диксон, Тикси, Мыс Шмидта и др. — ведь в том регионе базировались крупные военные подразделения и аэродромы. Мы освоили трудные территории и закрепились там. Папанинцы, челюскинцы, героические полярные лётчики и капитаны — это всё укладывалось в рамки хозяйственной и военной стратегии.
Теперь доктрина изменилась, Арктика перестала быть военным бастионом. Наши арктические войска там присутствуют, но основные формирования ушли, а за ними и сопутствующие гражданские службы. В итоге Север во многих местах обезлюдел. В 1970-е на Диксоне, например, жили более 8 тыс. человек, а сейчас там всего 300-500 жителей. Но чем наш Север хуже, чем, например, Аляска или север Канады, где такого оттока приезжего населения не наблюдается?
В эпоху бурного освоения советской Арктики было необходимо создавать целую цепь полярных станций, гидробаз, обсерваторий, изучать погоду, береговую линию, рельеф дна океана. В последние годы мы возвращаемся в Арктику, но уже не фантастическим фронтом, как раньше, а точечно. Надо искать ответ на вопрос: как правильнее осваивать Cевер? Жить там постоянно или работать вахтовым методом? Необходимо поддерживать Северный морской путь, укреплять государственную границу, тренировать в этих местах военные контингенты, создавать современные структуры, обеспечивающие безопасность населения в непростой природной среде. Кроме полнокровных городов — Мурманска, Петрозаводска, Воркуты, Норильска, Анадыря — нужны небольшие посёлки с налаженным бытом, чтобы людям не приходилось зимой бегать в туалет на улицу.
За возможность освоения Арктики сегодня борются многие страны. Однако для России Север, наверное, значит больше, чем для других государств. Здесь проходят исконно русские рубежи — Вологда, Архангельск, побережье Белого моря… На Севере не счесть запасов самых различных ресурсов — никеля, меди, золота, алмазов, газа, нефти, там невероятное биологическое разнообразие. В ближайшие полвека или сто лет мы можем жить спокойно: наши предки оставили нам в наследство земли с огромными богатствами. Главное, их не растерять из-за собственного разгильдяйства.
